Une des activités principales du centre EspaceS est aussi le travail dans le domaine psychologique. Nous offrons une possibilité de formation professionnelle pour de jeunes spécialistes en psychologie en réalisant un projet dans un institution spécialisée pour les enfants handicapés mentaux.

Pourquoi cet internat ?
L’Ecole spécialisée 11 d’Erevan est un établissement scolaire spécialisé, qui accueille des enfants handicapés mentaux âgés de six à seize ans. On y dénombre officiellement 130 enfants, qui viennent de toutes les régions d’Arménie. Le personnel comprend 22 personnes, dont une partie sont des pédagogues et l’autre des éducateurs. En plus il y a deux psychologues, deux infirmières, un dentiste et le personnel administratif. Malgré de gros besoins, l’école n`a ni psychiatre ni orthophoniste.
A l’époque soviétique les écoles pour handicapés mentaux étaient des établissements officiels, dont le financement était prévu par l’Etat, de sorte qu’elles n’avaient aucun problème lié aux frais de fonctionnement.
Ce système s’est écroulé à la suite de l’indépendance des républiques de l’Ex-URSS, ce qui a rendu la tâche des Ministères d’Education Nationale très compliquée. Au cours de longues années de 1990 à 1996 ce changement a principalement concerné le salaire des enseignants (retards de plusieurs mois d’affilée) ainsi que le niveau professionnel des enseignants et éducateurs travaillant en particulier dans les écoles spécialisées. C'est la raison pour laquelle la direction de plusieurs écoles spécialisées n’a pas de moyens suffisants pour assurer tous les moyens requis aux enfants qui ont des besoins spéciaux, les spécialistes manquent : en particulier les travailleurs sociaux, les orthophonistes et les physiothérapeutes. Dans plusieurs écoles spécialisées on ne trouve qu’un seul psychologue, qui travaille très souvent comme enseignant. Tous les travailleurs ont besoin d’un recyclage pour acquérir de nouvelles compétences professionnelles.
Les enfants de l’école ont des difficultés mentales diverses : trisomies 21, retard léger, moyen et lourd, épilepsie, psychose etc. En outre on compte un grand nombre de maladies causées par les mauvaises conditions sociales : plusieurs enfants proviennent de familles particulièrement démunies. A cause de leurs troubles psychiques ils sont isolés de la société, c’est la raison pour laquelle il leur est nécessaire de nouer des liens avec le monde extérieur. Ils ont besoin d’un appui psychologique et d’une réintégration, vu que des troubles psychiques ou sociaux ont perturbé leur développement normal.

Qu’est-ce que nous y faisons ?
L’objectif essentiel de notre intervention est de réaliser un vrai échange entre les spécialistes suisses et arméniens, de transmettre à l’équipe des jeunes psychologues de l’Internat de nouvelles compétences dans le domaine du jeu ainsi que de donner aux enfants des outils nécessaires pour l’expression affective et cognitive.
Le but du travail psychothérapeutique avec les enfants de l’école 11 est de permettre la socialisation et la réintégration des enfants. Il s’agit donc de les aider à entrer en relation active avec leur environnement, à accepter et à intégrer des notions telles que la compréhension, la tolérance, la solidarité, la sécurité et le respect. Cela assurera une amélioration notable dans leur développement social et psychologique. Vu l’importance de la collaboration et pour assurer la continuité du projet, les deux psychologues de l’Internat seront inclues dans le projet et assisteront les trois psychothérapeutes intervenant dans le projet.
Les méthodes de travail thérapeutiques ont été choisies selon la problématique et l’âge des enfants (thérapie de jeu, thérapie de conte, groupe de psychomotricité).


De mars à juin 2003 a été réalisée la première étape d’un projet psychologique à l’Internat 11. En vue d’offrir un appui psychologique au personnel et de nouer les premiers contacts avec lui des rencontres ont été organisées. A la fin de ce projet, les participants ont exprimé leur désir de voir se poursuivre un projet psychologique. Le projet a été financé par l’Association Suisse « CHARM ».

Au mois de novembre 2003 a démarré un deuxième projet, suivi, de mars en mai 2004, d’un troisième; tous les deux ont duré trois mois, ils ont permis de réaliser un travail thérapeutique avec des groupes d’enfants et une supervision avec le personnel, toujours en collaboration avec les deux psychologues de l’Internat 11. La deuxième projet a été de nouveau financé par l’Association Suisse « CHARM ». Le troisième projet a été financé par les communautés de Genève dans le cadre d’un projet d’Entraide réalisé par le professeur de l’école de Degré diplôme Henri Dunant de Genève, Olivier Duchosal.

Du 12 au 16 avril 2004, pendant une semaine, un groupe de jeunes suisses ( 17 élèves + 4 professeurs) de l’école de Degré diplôme Henri Dunant de Genève a réalisé un travail intensif, consistant à organiser des jeux actifs développant l’expression non verbale des enfants impliqués. Le même voyage a été aussi réalisé en mars 2005 (26 élèves +2 professeurs).
Cette intervention a été très efficace et importante premièrement pour les enfants qui ont pu communiquer avec de nouvelles personnes, deuxièmement pour les spécialistes travaillant à l’école qui ont pu découvrir de nouvelles approches dans le travail avec les enfants handicapés; enfin cette expérience a été très précieuse pour les jeunes Suisses qui ont l’intention de se former dans ce domaine à l'avenir.
Compte tenu de l’importance du travail qui se fait et de la nécessité de travailler à long terme nous souhaitons vivement que le projet continue.

Le projet actuel a été prévu sur une période de 9 mois, de septembre 2004 à mai 2005. C’est la suite des travaux faits avant.
Une des plus importantes réussites de cette année est le fait que de plus en plus de bénévoles arméniens s’incluent dans le travail avec les enfants.
Il est déjà envisagé de faire une recherche des fonds pour la continuation de ce projet en 2005-2006.